В феврале 2013 года наступила трагическая развязка истории, длившейся несколько лет, и включающей в себя борьбу за опеку, похищение и интернет-травлю. Травлю, из-за которой впоследствии погибли люди. А виновных в ней чуть не впервые в истории смогли привлечь к ответственности.
Убийство в здании суда
11 февраля 2013 года, понедельник, 7-30 утра. Здание окружного суда Нью-Касла в Уилмингтоне, штат Делавэр. На первом этаже царит обычная будничная суета: граждане подъезжают к суду, заходят в вестибюль, встают в очередь на досмотр для прохода внутрь.
Досмотр в учреждении трёхступенчатый. Сначала нужно пройти через металлодетекторы, затем всех проверяют полицейские с ручными жезлами, а после посетители попадают к стойке, за которой сидит сотрудник СБ Капитолия.
В здание зашли двое мужчин, судя по виду — отец и сын. Тот, что помоложе, встал в очередь, а пожилой отправился гулять по вестибюлю. Время от времени он подходил к сыну, перекидывался с ним парой слов, а затем снова шёл мерить холл шагами. Примерно в 8-00 утра сын наконец прошёл через всю систему досмотра, и скрылся в недрах судебных коридоров. Отец остался ждать.
В это время в здание вошли две женщины лет 35-40 и направились к очереди. Но тут произошло нечто неожиданное: пожилой быстро шагнул к даме, которая шла первой, выхватил оружие и почти в упор выстрелил в неё. Вторая посетительница бросилась было бежать, но убийца направил оружие в её сторону и хладнокровно нажал на курок.
Обе женщины скончались.
Полицейские среагировали молниеносно, приказав стрелку бросить оружие и сдаться. Вместо ответа он открыл по ним огонь. Два сержанта были ранены, но их спасли бронежилеты. А вот пожилому не повезло — его ликвидировали. Причём данные по этому вопросу разнятся: кто-то говорит, что он не выдержал мук совести и отправил себя к праотцам сам, а кто-то — что ему помогли уйти на тот свет именно полицейские.
Через считанные минуты к суду начали съезжаться десятки машин различных спецслужб и ведомств: скорая помощь, полиция, пожарные… Посетителей срочно эвакуировали, а здание закрыли. Также было оцеплено несколько кварталов улиц, а учащихся соседних школ отправили по домам. Близлежащую территорию тщательно прочёсывали в поисках предполагаемых сообщников стрелка.
Конечно, к месту происшествия тут же съехались репортёры. В новостях появились сообщения о произошедшем с главным вопросом: «Кто это сделал и зачем?» До выяснения всех обстоятельств преобладающей версией была стрельба безумца со случайным выбором жертв. Но реальность оказалась несколько иной.
Генеральный прокурор штата Делавэр Бо Байден (сын 46-го Президента США) официально заявил, что эта трагедия — «результат спора об опеке, длившегося в судебной системе США несколько лет».
Погибшими оказались 39-летняя Кристин Белфорд и её подруга, 47-летняя Лора Элизабет Малфорд, которую все звали просто Бет.
Что касается личности убийцы, то сначала проскочила информация, что это бывший муж Кристин, 45-летний Дэвид Матусевич. Однако потом полиция уточнила, что стрелял отец Дэвида, 68-летний Томас Матусевич. Соответственно, погибшая Кристин когда-то была его невесткой.
Когда семейная жизнь — не мечта
Кристин Белфорд и Дэвид Матусевич познакомились в 1999 году. Она была разведённой женщиной с дочерью на руках, он — оптометристом со своей практикой (оптометрист — специалист по исправлению патологий зрения с помощью диагностики и подбора очков и линз), образованным и интеллигентным. Во всяком случае, Кристин так показалось. Влюблённые встречались два года, потом поженились и переехали в собственный дом. В браке с Дэвидом Кристин родила ещё трёх дочерей.
Семейную жизнь пары омрачало только одно — родители Дэвида, Томас и Ленор Матусевичи. Они ни в какую не хотели мириться с выбором сына и категорически отказывались принять невестку.
До поры до времени для молодых это не было серьёзной проблемой, ведь жили они отдельно. Но в 2003 году, когда второй дочери Дэвида и Кристин было всего два месяца, свёкры вдруг решили переехать к ним. Объяснение было простым: финансово они собственное жильё сейчас не потянут.
С этого момента спокойная жизнь молодых закончилась, особенно у Кристин. Новые «родственники» оказались слишком активными, и за короткий срок умудрились взять под свой контроль всё, даже воспитание детей. При этом они будто не слышали про тактичность, ибо нисколько не стесняясь спокойно говорили Кристин, что мать из неё никудышная, и что рожать ей вообще нельзя. Позже адвокат Кристин, Тимоти Хичингс, рассказывал, что молодая женщина чувствовала себя так, будто её выселили из собственного дома и отобрали детей.
«Ад» продолжался 9 месяцев. Неизвестно, пытался ли Дэвид исправить ситуацию, но к тому моменту, когда старшие Матусевичи наконец съехали, семейный союз младших уже трещал по швам. Съехали — не равно успокоились: Томас и Ленор продолжали гнобить невестку на расстоянии. Окончательно брак рухнул в 2006 году, когда терпение Кристин лопнуло и она подала на развод.
С этого момента начались первые споры об опеке над дочерьми. Дэвид полагал, что девочек оставят с ним. Он начал вторить своим родителям, называя Кристин никудышной матерью, и старался по максимуму оградить её от общения с детьми.
Можно, конечно, предположить, что семья Матусевичей настолько сильно любила внучек, что не могла прожить без них ни дня. А мысль о том, что они будут разлучены с милыми сердцу созданиями вызывала у них неимоверные страдания. Вот только здесь есть пара нюансов. Во-первых, в США, в отличие от той же России, нет негласной привычки оставлять детей после развода с матерью. Битва за опеку там бывает очень ожесточённая, а причина кроется не только — и не столько — в любви, сколько в содержании: проигравшая сторона выплачивает ежемесячные алименты на довольно приличную сумму. И это только на одного ребёнка. А если их трое?
Второй пункт плавно вытекает из первого: если родитель плохо справляется с воспитанием, всё решается в правовом поле. Любой минус матери или отца в отношении ребёнка снижает шанс добиться опеки.
Если бы Кристин действительно была такой плохой матерью, какой её выставляла семья мужа, они «без шума и пыли» спокойно доказали бы это в суде. Но они не доказали. Получается, все их обвинения были просто травлей для извлечения собственной выгоды. А унижать и оскорблять мать детей просто так — удел явно недалёких людей.
В феврале 2007 года суд официально развёл пару и вынес постановление о совместной опеке.
Похищение детей
Летом 2007 года Дэвид сказал бывшей жене, что собирается с детьми и своей матерью съездить на пару недель в Диснейленд во Флориде. Кристин согласилась. 26 августа семейство уехало.
Прошло две недели, но девочки домой так и не вернулись. Обеспокоенная Кристин обратилась в полицию с заявлением о пропаже.
Делом стал заниматься детектив полиции Нью-Касла Джефф Шрайнер. В первую очередь полицейские отправились домой к Дэвиду, но там их ждал неприятный сюрприз: в жилище отсутствовала фактически вся мебель, что говорило о том, что хозяин возвращаться и не думает. Также выяснилось, что Дэвид за 900 тысяч долларов продал долю в оптометрическом бизнесе своему партнёру. Путём нехитрых прикидок получалось, что у мужчины на руках имеется довольно приличная сумма, то есть скрываться он мог очень и очень долго.
Шрайнер навестил отца Дэвида, Томаса Матусевича. Но ни «старик», ни находившаяся там же сестра беглеца, Эми Гонсалес, ничем помочь следователю не смогли. Оба в один голос заявили, что с Дэвидом и Ленор никаких контактов не поддерживают, где те могут находиться, знать не знают. Версия озвучивалась настолько равнодушно и правдоподобно, что несведущий человек мог в неё и поверить.
Шрайнер смог получить ордер на арест Дэвида Матусевича за похищение людей. Также он заручился поддержкой своих коллег-полицейских со всех штатов для поиска пропавших как внутри страны, так и за её пределами. Одновременно изучались движения денежных средств на счетах Дэвида: снятие наличных, переводы, оплата проезда, продуктов, бензина и т.д.
За историей с похищением девочек следила без преувеличения вся страна — ситуация освещалась в программе «Самые разыскиваемые в Америке».
Кристин Белфорд старалась «держать лицо» и не позволяла себе падать духом, делая всё возможное, чтобы переживания не отразились на старшей дочери. Но вскоре женщину поджидал ещё один «удар» от бывшего супруга: она обнаружила, что с банковского счёта пропала приличная сумма, предназначенная для погашения ипотеки за семейный дом. Выяснилось, что Дэвид подделал подпись Кристин на документах и перевёл деньги. А это уже тянуло на мошенничество.
Выяснить путь денежного перевода на составило труда — средства ушли на счёт Матусевичей-старших. Шрайнер получил финансовый отчёт по транзакциям семейной пары, из которого следовало, что Ленор совсем недавно приобрела трейлер за 80 с небольшим тысяч долларов. Номер дома на колёсах узнали быстро, и он тут же был объявлен в розыск.
Тем временем подоспела ещё одна новость: Томас Матусевич и Эми Гонсалес внезапно переехали жить в Техас. Сыщики стали отслеживать электронную почту «весёлой» семейки.
В марте 2009 года нужный фургон был обнаружен в Никарагуа. По запросу США местные полицейские задержали Дэвида и Ленор — быстро, чётко и без лишних движений. Власти Штатов и Кристин Белфорд срочно вылетели в Центральную Америку.
Спустя 18 месяцев Кристин наконец смогла обнять похищенных дочерей, на тот момент им было уже 4, 6 и 7 лет. Но самое ужасное таилось не в долгой разлуке. Оказывается, папа и бабушка сказали девочкам, что их мать покончила с собой. Объяснение простое, но циничное и страшное. И всерьёз заставляет задуматься об отсутствии морально-нравственных принципов у некоторых людей.
Травля
В США преступники зачастую идут на сделку со следствием: за признание своей вины они получают снисхождение, в том числе и в сроке.
Не стал исключением и Дэвид Матусевич. Он признал себя виновным и в похищении, и в финансовом мошенничестве, а взамен (в декабре 2009 года) получил относительно небольшой срок — 4 года тюрьмы. По меркам Штатов, где сажают на 30, 40, 50 и более лет, — просто капля. Ленор за соучастие получила и того меньше, всего 18 месяцев. Защита пыталась доказать, что случившееся было не похищением, а бегством от плохой матери, так как она проявляла к детям насилие, в том числе и сексуальное. Доказательств этому ожидаемо не нашлось. Очевидцы утверждали, что Томас, услышав приговор жене и сыну, очень разозлился. Но, конечно же, не на них.
В январе 2010 года Белфорд подала в суд иск о лишении бывшего мужа родительских прав на дочерей, а Томаса и Ленор — прав на внучек. Иск был удовлетворён. Томас, узнав об этом, был вне себя от ярости.
Очень скоро стало понятно, что Матусевичи решили бороться. Только вот метод борьбы они выбрали странный. В интернете начали появляться многочисленные клеветнические публикации, порочащие Кристин, — якобы доказательства того, что она употребляет запрещённые вещества, а через эту зависимость пренебрегает воспитанием дочерей и жестоко с ними обращается. Это были как просто статьи на просторах интернета, так и рассылки на электронную почту друзьям Кристин, её знакомым, коллегам по работе и просто случайным людям.
Против многодетной матери развернулся самый настоящий киберсталкинг, в ту пору относительно новое явление в цифровой эпохе.
Киберсталкинг — преследование человека в интернете на почве неприязненных отношений, ненависти, мести или в целях манипуляции.
Напуганная Белфорд предприняла дополнительные меры безопасности: завела двух собак, развесила по периметру дома камеры видеонаблюдения и датчики движения, а на окна — специальные замки, и даже всерьёз задумалась о покупке оружия.
После выхода из тюрьмы Ленор уехала в Техас к мужу и дочери. Дэвид после освобождения в апреле 2012 года отправился туда же.
Несколько месяцев всё шло по-прежнему: публикации о «плохой матери» продолжали появляться, алименты на детей не платились.
В феврале 2013 года Дэвид Матусевич получил предписание о явке в Делавэр на слушание дела по алиментам. Так как мужчина после тюрьмы находился на 5-летнем испытательном сроке, любая его поездка должна была оформляться разрешением. То же касалось и совместных поездок с родителями. На себя Дэвид разрешение получил, а вот о том, что едет в Делавэр с матерью и отцом, сообщить властям «забыл».
11 февраля 2013 года Кристин Белфорд отвезла своих девочек в школу и поехала в суд. Компанию ей вызвалась составить её подруга Лора Малфорд.
Женщины вошли в холл здания и успели сделать лишь несколько шагов. Лора шла метрах в трёх сзади от Кристин, а увидев жуткое зрелище, развернулась и попыталась убежать…
Заслуженное наказание
Дэвид Матусевич был найден в здании суда и арестован за нарушение условий испытательного срока. Полицейские долго его допрашивали, пытаясь установить роль в утренней стрельбе.
В машине Матусевичей были найден целый «арсенал»: бронежилеты, боеприпасы, несколько пар наручников, электрошокер, бинокли, а также фотографии дома Кристин и её детей.
Ленор Матусевич тоже допросили. Женщина заявила, что была не в курсе планов своего мужа. Доказать обратное в данный момент было практически невозможно, а больше ей предъявить было нечего.
Ленор отправилась обратно в Техас и… принялась за старое. Вскоре в сети появился очередной «разоблачающий» Кристин ролик за авторством Матусевич и Гонсалес.
Казалось бы, всё уже изменилось: Кристин больше нет, значит, и смысла в этой пустой травле тоже нет. Но, видимо, семья Матусевичей в своей ненависти потеряла всякую связь с реальностью.
Однако следователи решили вернуть горе-сталкеров с небес на землю и привлечь их наконец за все «художества». По словам прокурора Эда МакЭндрю, это нужно было сделать не только ради наказания виновных, но и ради дочерей Кристин, их будущей безопасности.
«Мы должны были доказать, что Кристин погибла именно в результате действий этой семьи, целью которой было интернет-преследование Белфорд», — сказал МакЭндрю.
Следствие установило, что зачинщиком и главным «рулевым» травли был Дэвид Матусевич. В 2009 году, уже находясь в тюрьме, он привлёк мать, отца и сестру к интернет-преследованию своей бывшей жены.
Более того, полицейские обнаружили список «на уничтожение», в котором значились фамилии судей и адвокатов, участвующих в судебных спорах бывших супругов, а также фамилия федерального судьи, который отправил Матусевича за решётку на 4 года.
Показания против Матусевичей дала в суде дочь Кристин от первого брака. Девушка настаивала на том, что её мать никогда не проявляла к своим детям никакого насилия.
18 февраля 2016 года Дэвид Матусевич, Ленор Матусевич и Эми Гонсалес, признанные виновными в сговоре и киберсталкинге, были приговорены к пожизненному заключению без права на досрочное освобождение. Это значит, что шансов выйти когда-либо на свободу ни у кого из этой троицы нет и не будет. К слову, Ленор это уже не касается. Незадолго до суда женщине провели операцию по удалению опухоли головного мозга, поэтому она заслушивала приговор на больничной койке. Через три месяца Матусевич умерла.
Дэвид и Эми продолжили бороться, подавая апелляции на приговор. Это единственное, что их может спасти. Количество прошений ограничено. Последняя найденная по ним информация датируется 2021 годом: апелляцию Матусевича и Гонсалес отклонили, приговоры оставили в силе.
По некоторым неподтверждённым данным, Эми Гонсалес также обращалась в неназванный российский фонд, где жаловалась на то, что американская система правосудия «упекла за решётку невинно осуждённую женщину», и просила о содействии.
