Рассел Бишоп, подозреваемый в убийстве двух девочек, был задержан почти сразу. Но из-за ошибок следствия мужчину пришлось отпустить. Приговор преступнику всё же был вынесен, правда, через 32 года.
Пропажа
9 октября 1986 года в поместье Моулсекумб (Брайтон, Англия) пропали две 9-летние девочки, Карен Хэдэуэй и Николь Феллоуз. Карен и Николь были закадычными подружками.

Чуть позже девочек видела 14-летняя соседка, правда, было это уже не у дома, а около магазинов в районе Льюис-роуд. Знакомая сказала Карен и Николь, чтобы те шли домой, так как их родители будут волноваться, но Николь это проигнорировала и позвала Карен в парк, видимо, имея в виду Уайлд-парк, в который подружек одних не пускали.
В половине седьмого вечера девочек видели всё там же, на Льюис-роуд, недалеко от полицейского поста.
Поздно вечером родители забили тревогу и позвонили в 999 (аналог 911). Была организована группа добровольцев, состоящая из полицейских и соседей, к тому же был задействован вертолёт. Тела пропавших детей нашли на следующий день спрятанными в Уайлд-парке, обе девочки подверглись насилию и были задушены.
Под подозрение попал 20-летний Рассел Бишоп, который принимал активное участие в поиске детей и даже предлагал задействовать для этого свою обученную собаку-ищейку. В показаниях Бишопа полицейские нашли много нестыковок, мужчина был арестован.
Сохранилось фото Бишопа, сделанное в день поисков. Молодой мужчина явно находится мыслями где-то далеко. Интересно, о чём он думает? Может, мечтает о том, чтобы это преступление не раскрыли?

При расследовании выяснилось, что в 1984 году Бишоп уже попадал в поле зрения полиции, он совершил кражу приёмника из машины. Был за это оштрафован на 200 фунтов.
Первый суд
Суд над Бишопом состоялся в 1987 году. После двухчасового совещания присяжными, подсудимый был полностью оправдан и отпущен. Бишоп назвал себя несправедливо обвинённым и умудрился продать свою историю за 15000 фунтов стерлингов.
Позже выяснилось, что в расследовании был допущен ряд грубых ошибок. Например, патологоанатомы не смогли определить точное время наступления смерти, а без этих данных нельзя было подвергнуть сомнению алиби Бишопа. Кроме того, не были взяты отпечатки пальцев на шеях девочек, не провели анализ крови, обнаруженной на нижнем белье Николь.

Кто-то из свидетелей видел Карен и Николь в 18-30 живыми, а кто-то в это же время видел Бишопа выходящим из парка.
Все эти недоработки позволили защите подсудимого поставить под сомнение обвинения в его адрес.
Второе дело
В 1990 году Бишоп совершил аналогичное преступление, на этот раз в отношении 7-летней девочки. Данные в источниках разнятся: где-то указано, что девочка осталась жива, где-то – что нет.
На этот раз преступление было доказано и Бишоп получил пожизненное заключение с минимальным сроком 14 лет (то есть по истечении 14 лет мужчина мог подавать прошение об условно-досрочном освобождении).
Новые доказательства
В 2005 году в законодательство были внесены поправки, согласно которым новые доказательства позволяют заново рассматривать дела, подобные делу 1986 года (раньше это было невозможно).
В августе 2012 года криминалисты провели ДНК-анализ голубой толстовки и выяснили, что одежда всё-таки принадлежала Бишопу.
Также провели ДНК-анализ следов, найденных на левом предплечье Карен. И здесь тоже нашли совпадение с Бишопом.
Почему так долго шло расследование, история умалчивает, однако в мае 2016 года Бишопу, отбывающему наказание в тюрьме Франкленд, предъявили обвинение в убийстве Карен и Николь. В декабре 2017 года были отменены оправдательные приговоры, а 10 декабря 2018 года Бишоп был признан виновным в убийстве.
Второй суд
В этот раз обвинение доказало, что девочки действительно бьли живы в 18-30, а также то, что Бишоп вернулся в парк после того, как его видели выходящим оттуда. Кроме того, были представлены результаты ДНК-экспертиз.
10 декабря, после двух с половиной часов обсуждения, присяжные вынесли обвинительный вердикт.
11 декабря 2018 года Бишоп получил два пожизненных срока с минимальным сроком заключения 36 лет.
К слову, виновным Бишоп себя так и не признал.

Постскриптум
Бишоп умер от рака 20 января 2022 года, ему было 55 лет.